¿Que Chingaos soy?
Feb 18, 2025
Part 1 - English (Spanish below)
In December 2023, my partner Diana and I quit our jobs and left our apartment in Seattle to take a long trip across Mexico and Asia. For five months, we traveled through five Mexican states and four countries, staying in major cities for up to a month—really immersing ourselves en nuestra madre tierra.
Our first stop was Morelia, the capital of Michoacán. It was my first time there, but for Diana, it was the hundredth—her family is from there. We stayed with her abuelitos, primos, and tíos, making our time in Morelia the most authentic experience of the whole trip.
I had lived in Mexico before. I actually grew up in Jalisco. For eleven years, I was just a Mexican kid, never thinking about el otro lado. I didn’t care about it. I loved my life—the language, the sense of belonging, the food I ate every day, the slow, peaceful rhythm of it all. I never questioned my identity. I never thought I would.
Then, on July 4, 2001, I went to visit my tía in Oceanside, California. I remember taking a nap by the beach when, out of nowhere, fireworks woke me up. I asked my tía, “¿Qué esta pasando?” She said, “Es el Día de la Independencia.” I had no idea what that meant. But that night, watching those fireworks, I unknowingly celebrated my first Fourth of July. My first day “back” in the States.
I never went home after that. And by home, I mean Mexico.
That summer, my mom called me and told me I wasn’t coming back. She said I was going to stay with my aunt in California, that I was going to learn English, and—most importantly—that I wasn’t Mexican. I was American. And I had to stay so my papeles wouldn’t "expire", so I wouldn’t lose my citizenship. That day, my entire worldview flipped upside down. Ya no era mexicano. I was American.
And I had no idea what the fuck that meant.
The next twenty years were confusing as hell. I was thrown into a new culture, a new language, a new way of life, but I refused to let go of my Mexicanness. I always saw myself as a Mexican with papeles living in the U.S. That’s how I introduced myself to people. I felt like a first-gen immigrant, even though I wasn’t. I missed my tierra every day.
I went to a church and became Christian. I got married. I got divorced. I left Christianity. I drifted around Washington State, working meaningless jobs, searching for a purpose, searching for belonging, getting pissed off every time someone told me I wasn’t “Mexican enough.”
Not Mexican enough? Spanish was my first language. I was a banderado in my primaria. I knew more Mexican history than half the Mexicans I knew from Washington. And yet, I kept hearing it—you’re not really just Mexican, you’re Mexican-American.
Diana was one of the first people to tell me that. I resisted it. WTF? Aren’t we all American? Aren’t we all colonized?
Add another layer of confusion to the mix.
For these last few years since meeting Diana I've started digging deeper. ¿Qué chingaos soy? It’s a question I may never fully answer. Even as I sat with her family in Morelia for two weeks, feeling at home, slipping back into the life I once had, the question still lingered.
But recently, in 2025, as I kept searching, I met people who gave me a word that finally made sense. A term that’s complex, multifaceted, and carries generations of history.
I wasn’t just Mexican.
Soy Chicano.
To be continued...
Sebastian, el lorito de tio Isra
Old school vibes
El pajarero del tio Isra
Solar water heater - pays for itself!
Las hermosas montañas de morelia
Rooftoop plants
Rooftop plants 2
Rooftop plants 3
Such a good boy, so sad he's stuck in the rooftop... wish mexico would stop this type of BS and animal cruelty.
Abuelita walking outside of her house
Rooftop plants 4
Reuse, Reduce, Recyle
Diana and Luna :)
Homemade uchepos
Me vibin' and jammin' on rooftops
Centro de la ciudad Morelia
Arbol viejisimo en la capital
Church doors
La catedral mas famosa de Morelia
La mujer mas hermosa del mundo
"El respeto al derecho ajeno es la paz"
Park and church views
Morelia <3
Church views
The park is surrounded by these beautiful columns
Cafe vibes
Never get lost in more
Cafe vibes and columns
Love More!
Night time church lights!
Shooooow de leyendas
Las tarascas
close the house of el buki
fountain
El callejon de los enamorados
Amo Morelia
inside the church
She was craving a churro since day 1, finally made her wish come true!
Primas en una combi
Tianguis vibes
Live music at the tianguis
La capital de las carnitas
Quiroga
wish I could eat this without dying
self explanatory
carmelos has the best!
Tianguis part 2
Coco was based off this city
Mama coco!
Zona de lagos de Michoacan
Parte 1 - Español
En diciembre del 2023, mi pareja Diana y yo renunciamos a nuestros trabajos y dejamos nuestro depa en Seattle para irnos de viaje a México y Asia. Durante cinco meses, recorrimos cinco estados de México y cuatro países, quedándonos en ciudades grandes hasta por un mes— sumergiéndonos en nuestra cultura y nuestra madre tierra.
Nuestra primera parada fue Morelia, la capital de Michoacán. Fue la primera vez para mi, pero no para Diana, pues su familia es de ahí. Nos quedamos con sus abuelitos, primos y tíos, que hizo nuestro tiempo en Morelia la experiencia más auténtica de todo el viaje.
Yo ya había vivido en México antes. De hecho, crecí en Jalisco. Durante los primeros once años de mi vida, me vi como un mexicano, sin pensar nunca en el otro lado. No me importaba. Amaba mi vida—el idioma, mi comunidad, la comida de todos los días, el ritmo lento y tranquilo del día a día. Nunca cuestioné mi identidad. Nunca pensé que lo tendría que hacer.
Pero un 4 de julio del 2001 fui de vacaciones a Oceanside, California para visitar a una tia. Recuerdo que me quedé dormido en la playa y, de repente, los cohetes en el cielo me despertaron. Le pregunté a mi tía: “¿Qué está pasando?” y me respondió: “Es el Día de la Independencia.” No tenía ni idea de qué significaba eso. Pero esa noche, viendo fuegos artificiales, sin darme cuenta celebré mi primer 4 de julio. Mi primer día “de regreso” en los United.
Nunca volví a casa después de eso. Y cuando digo casa, me refiero a mi México.
Ese verano, mi mamá me llamó para decirme que no iba a regresar. Me dijo que me iba a quedar con mi tía en California, que iba a aprender inglés y, lo más importante, que yo no era mexicano. Que era americano. Y que tenía que quedarme para que mis papeles no se “expiraron,” para no perder mi ciudadanía. Después de esa conversación, la vida de un niño de once años cambió sin igual. Todo lo que yo sabía, la gente, las relaciones, se me fueron de las manos, y no pude hacer nada para cambiarlo.
Ya no era mexicano.
Era americano, era gringo.
Y no tenía la mínima idea de lo que significaba eso.
Los siguientes veinte años fueron un desmadre. Me lanzaron a una nueva cultura, un nuevo idioma, una nueva forma de vida, pero yo me aferré a mi mexicanidad con todo. Siempre me vi a mí mismo como un mexicano con papeles viviendo en gringolandia. Así me presentaba con la gente. Me sentía como un inmigrante de primera generación, aunque técnicamente no lo era. Extrañaba mi tierra todos los días.
Fui a una iglesia y me hice cristiano. Me casé. Me divorcié. Dejé el cristianismo. Viví el estado de Washington, trabajando en empleos sin sentido, buscando un propósito, buscando pertenecer, me enojaba cada vez que alguien me decía que no era “lo suficientemente mexicano.”
¿Que no soy lo suficientemente mexicano? El español fue mi primer idioma. Fui abanderado en mi primaria. Sabía más historia de México que la mitad de los mexicanos que conocía en Washington.
Y aun así, lo seguía escuchando—“No eres realmente mexicano, eres mexicano-americano, eres gabacho, eres pocho”
Diana fue de las primeras personas en decírmelo. Y yo me resistí. ¿Qué chingados? ¿Acaso no todos somos americanos? ¿Acaso no todos fuimos colonizados?
Un nivel más de confusión en mi vida.
Estos últimos años, desde que conocí a Diana, he empezado a buscar más. ¿Qué chingaos soy? Es una pregunta que tal vez nunca logre responder por completo. Incluso cuando estuve con su familia en Morelia por dos semanas, sintiéndome en casa, regresando de nuevo a la vida que una vez tuve, la pregunta seguía ahí, flotando en el aire.
Pero recientemente, en 2025, mientras seguía buscando respuestas, conocí a gente que me dio una palabra que, por fin, tuvo sentido. Un término complejo, con muchas capas, cargado de generaciones de historia.
No era solo mexicano.
Soy Chicano.
To be continued...
Thank you!